Электроэнергия в жизни современного человечества, словно кровь живого организма, несет нужные питательные вещества. Ее значение переоценить невозможно. Население Земли за год потребляет около 18 млн. мегаватт электроэнергии. Основная доля производится тепловыми, атомными и гидроэлектростанциями. Появились новые станции, вырабатывающие электроэнергию, используя возобновляемые источники: солнечную энергию, энергию движения ветра, воды и другие. За 2009 год наша страна произвела электроэнергии 993 млрд. кВт-ч, полученных на станциях: тепловых – 652, атомных – 176, гидроэлектростанциях – 165.
Тепловые электростанции (ГРЭС). Занимают лидирующие позиции в российской, и мировой энергетике. Станции наиболее дешевые при строительстве, наименее аварийно-опасные, но загрязняющие природную среду. Самая крупная станция мира находится в России - Сургутская ГРЭС-2, эксплуатируется с 1986 года, имеет установленную мощность 4,8 ГВт, работает на газе. Немного меньше мощность Сургутской ГРЭС-1 – 3,3 ГВт. Работающая на угле Рефтинская ГРЭС, выдает мощность 3,8 ГВт. Использующая мазут в качестве топлива Костромская ГРЭС, обладает мощностью 3,6 ГВт.
Гидроэлектростанции (ГЭС). Относятся к станциям, использующим возобновляемый источник энергии – воду. Водные ресурсы России оцениваются 10% от ресурсов всего мира. Энергетический потенциал нашей страны в гидроресурсах составляет 853 млрд. кВт-ч годового производства и уступает только Китаю. Себестоимость выработанной электроэнергии на наших ГЭС вполовину ниже, чем на ГРЭС. К недостаткам относится: затопление больших площадей земель, переселение жителей с затапливаемых территорий, требуются большие объемы запасов воды, большая стоимость возведения станций.
Гигантская ГЭС «Три ущелья», находится в Китае. Мощность 22,4 ГВт, позволяет в год произвести 100 млрд. кВт-ч. При строительстве было переселено с затапливаемых земель 1,3 млн. человек. При возникновении катастрофы с платиной под угрозу затопления попадают 360 млн. жителей, населяющих берега реки Янцзы, ниже плотины. Крупные ГЭС имеют: Парагвай - «Итайпу» мощностью 14 ГВт, Венесуэла - «Гури», мощностью 10,3 ГВт. Крупнейшей авария случилась в Китае в 1975 году, при прорыве плотины погибло около 170 тыс. человек, пострадало еще 11 миллионов.
В России на реке Енисей построены две ГЭС. Самая крупная - Саяно-Шушенская станция имеет проектную мощность 6,4 ГВт, высота плотины 246 м., длинна 1066 м., объем воды 9,1 млн. м3. Вторая - Красноярская ГЭС мощностью 6,0 ГВт. Следующие три крупнейшие станции России сооружены на реке Ангаре с мощностью (ГВт): Братская - 4,5; Усть-Илимская – 3,4; Богучанская – 3,0.
Атомные станции (АЭС). Ядерный реактор впервые был запущен в 1942 году в США. Первая станция мощностью 5 МВт, использующая силу атома, введена в 1954 году в СССР, Калужская область, город Обнинск. Мировые лидеры в выработке ядерной электроэнергии за год (млрд. кВт•ч): США -789, Франция - 427, Япония 274, Россия – 176, Германия - 158.
Крупнейшая в мире АЭС находится в Японии - "Касивадзаки-Карива": семь кипящих ядерных реакторов, совокупной мощностью 8,2 ГВт. «Фукусима-I», попавшая в аварийную ситуацию после землетрясения, имеет мощность 4,7 ГВт.
Наша страна использует девять атомных станций. Крупнейшие атомные станции мощностью 4,0 ГВт: Балаковская, Курская, Ленинградская. Балаковская АЭС создавалась с 1985 по 1993, имеет четыре энергоблока и ежегодно производит более 30 млрд. кВт•ч электроэнергии – гораздо больше, чем любая другая тепловая, атомная, гидроэлектростанция страны.
Авария 26 апреля 1986 года на Чернобыльской атомной станции признана крупнейшей в мире. По данным, непосредственно в катастрофе погибло около 47 человек и тысячи впоследствии, после облучения. Более 160 тыс. км.2 территории получили радиоактивное заражение, более 200 тыс. жителей выселены из опасной зоны. Экономический ущерб огромен.
Человечество платит своими жизнями за пользование благами цивилизации. Много усилий нужно приложить, чтобы обезопасить действующие электростанции, создать новые безопасные источники электроэнергии. Иного пути нет.
4.5/4 
16628