- Смотри, смотри, вот он!

- Тсссс!!! - мальчик лет девяти зажал рот ладонью сестрёнке и быстро затолкал её обратно за дверь. Она недовольно сопела и пыталась хоть одним глазком посмотреть в зал, в большую комнату обычной городской квартиры, где посередине сияла огнями красавица-ёлка. Часы на стене показывали шестнадцать минут пятого, раннее утро первого дня нового года, но дети и не думали спать: они ждали Его. Деда Мороза.

Конечно, даже Олечка, хоть ей было всего пять, знала, что он приходит в полночь и под бой часов оставляет подарки под ёлочкой, но эти глупые родители так долго сидели и праздновали, ещё и гостей поназвали, как тут Деду Морозу справиться вовремя? К тому же, они услышали однажды в разговоре взрослых, что это не настоящий Дед Мороз! Что Деда Мороза нет на самом деле... Но ведь этого не может быть, скорее всего, настоящий Дед Мороз похищен и где-то спрятан, а вместо него приходит самозванец и подкладывает поддельные китайские игрушки. Вот это они и решили узнать..

Дед Мороз, как они и рассчитывали (рассчитывал Мишка, показывая что и как на куклах, а Оля смотрела и кивала), подошёл к ёлке и стоял теперь именно так, как и было у них задумано в плане Б. "Готова?" - прошептал мальчик, готовясь к рывку. Сестра кивнула, сжимая в руках скотч. Они медленно, тихонько вышли из-за двери, чтобы Дед Мороз даже боковым зрением не заметил их...но тот, похоже, был целиком занят раскладыванием подарков: нарядные упаковки шелестели, что целиком заглушало шаги детей. Зайдя за большое кресло, Мишка всем телом толкнул его вперёд, кресло ударило Деда Мороза под колени, тот упал в него, рассыпая подарки, Олечка быстро оббежала несколько раз вокруг, обматывая его скотчем, а её брат, натянув Морозу шапку по самый нос, быстро примотал ему ноги и руки. Ножницы и ещё один моток были заранее спрятаны в пышных еловых ветках.

- Итак, - Миша стоял перед подёргивающимся в кресле Дедом Морозом и говорил очень серьёзным голосом, как в фильме про мафию, который они с папой смотрели месяц назад. Там тоже допрашивали пленника. В кино у него были завязаны глаза, поэтому поднимать шапку Деду мальчик не собирался. - Итак, где Дед Мороз?

- Он перед тобой, Миша! Вы что делаете, дети? - ответил Дед Мороз.

- Спрашиваю ещё раз, где настоящий Дед Мороз?

- Я настоящий Дед Мороз!

Повинуясь кивку брата, Оленька сильно дёрнула его за бороду. Дед ойкнул. Борода осталась на месте. Миша задумчиво хмыкнул. Поддельная борода - первый признак ненастоящего Деда Мороза. Решил проверить сам. Борода держалась.

Дед Мороз сидел смирно и только вращал запястьями, растягивая скотч.

- Не двигайся! - Миша пнул Деда под коленку, как учил его бить папа в случае, если какой-то незнакомый дядя или тётя будут заставлять его пойти с ними. Дед Мороз охнул и затих. Миша сложил руки за спиной и прошёлся по комнате.

- То есть, ты настаиваешь на том, что ты - настоящий?

- Конечно!

- Тебе придётся это доказать. Все говорят, что тебя нет. Что ты - обман.

- Я не буду ничего доказывать, я - Дед Мороз! У меня шуба, борода, подарки! Ваши подарки и многих-многих детей!

- Неправда! В твоём мешке сейчас только наши подарки, - Миша бросил взгляд на Олю, которая кивком подтвердила его слова, она как раз проводила ревизию мешка Деда. - Итак...

Он достал своё секретное оружие - зажигалку! - которую незаметно стащил у друга родителей и три недели хранил в своём тайнике. Подойдя к пленнику, мальчик отделил несколько волосков от бороды и поджёг их. 

- А сейчас, Дед Мороз, если ты Дед Мороз, то ты будешь отвечать на мои вопросы....

... Олечка сидела на полу и игралась с огромным плюшевым медведем, которого нашла в мешке у Деда.

Полтора часа спустя Миша, виновато глядя в пол, разрезал скотч.

Дед Мороз вручил ему подарок и отнёс давно уснувшую в обнимку с медведем Оленьку в кроватку.

Миша долго извинялся.

Дед Мороз принял извинения. Но отобрал зажигалку. 

Заставил пообещать больше ничего не воровать.

Ещё через полтора часа проснулась мама Миши и Оли и, не найдя рядом супруга, пошла на кухню. Муж сидел там, тихонько чертыхался и второй час отдирал от лица воняющую гарью бороду.

Она улыбнулась:

- Доброе утро. Ну как, они, как мы и ожидали, подсматривали? А то я заснула...

- Ага, подсматривали...Что за клей ты мне дала? - пробурчал он.

- Ну как...в комплекте был вместе с бородой и бровями, специальный...я на полку положила. А что?

- На полку? - мужчина тихо рассмеялся, - а в ящике какой лежал? Поставь чай, пожалуйста.

- В ящике суперклей, - она, стараясь не рассмеяться, включила электрочайник, - ты его взял?

Мужчина пробурчал что-то невразумительное, она подсела к нему, повернула в свету, и, охая, помогла оборвать остатки бороды.

- Милый, а чем это воняет?

Чайник щёлкнул, вскипев.

Было выпито по три чашки чая, она сидела, закрыв лицо руками и отчаянно хихикая, муж тоже улыбался, уничтожая остатки праздничного торта.

- Что ж ты не дал им себя мучить-то? Сказал бы, чтобы прекращали баловство и шли спать, это же..это же ни в какие ворота не лезет! - она вытирала навернувшиеся на глаза слёзы.

- Ты что! Я же настоящий Дед Мороз!